La guitare électrique est sans aucun doute l’un des instruments de musique les plus influents et emblématiques du XXe siècle. Riches en histoire et en diversité, ces instruments ont été à la fois le reflet et le moteur de l’évolution musicale, des premiers balbutiements du rock’n’roll jusqu’à la scène contemporaine. Chacune des marques majeures de guitares électriques a apporté sa contribution unique à ce paysage sonore. Plongeons ensemble dans cet univers passionnant.
Table des matières
Les prémices de la guitare électrique : des origines aux premiers modèles
Les débuts difficiles de l’électrification
Dans les années 1920 et 1930, avec l’expansion des grandes formations orchestrales, les guitaristes se sont retrouvés confrontés à un problème majeur : leur instrument n’était tout simplement pas assez fort pour être entendu clairement. Ainsi commence l’aventure de l’électrification, avec les premières tentatives d’amplification électromécanique.
Les pionniers de la guitare électrique
L’invention de la première véritable ‘guitare électrique’ est souvent attribuée au musicien et inventeur américain George Beauchamp qui, avec le fabricant Adolph Rickenbacker, lança en 1932 la Frying Pan : une guitare hawaïenne lap steel amplifiée grâce à un premier type de microphone connu sous le nom de « pickup ». Les guitaristes purent ainsi jouer plus fort et avec un nouveau spectre de sons à leur disposition.
Les premiers modèles de guitares électriques
Il faudra attendre la fin des années 40 pour voir apparaître les premières guitares électriques ‘modernes’. Les marques Gibson et Fender seront les acteurs majeurs de cette révolution, inventant respectivement la ES-150 et la Broadcaster. Ces nouveaux instruments vont non seulement changer le paysage sonore, mais aussi façonner l’avenir du design des guitares.
Après ce bref aperçu des origines de la guitare électrique, il est temps d’examiner plus en détail l’ascension fulgurante de l’un des noms les plus célèbres de cette industrie : fender.
L’ascension de Fender : stratocaster, telecaster et l’impact sur le rock
Leo Fender, l’inventeur derrière la révolution
Léo Fender, bien qu’il n’était pas lui-même guitariste, a conçu certains des modèles les plus influents et emblématiques de guitares électriques. Son approche pragmatique du design a donné naissance à une nouvelle génération d’instruments solides et faciles à fabriquer.
Fender Stratocaster et Telecaster : deux modèles iconiques
La Telecaster puis la Stratocaster, sorties respectivement en 1950 et 1954, ont marqué un tournant dans l’histoire de la guitare électrique. Leurs formes sont devenues emblématiques, leurs sonorités ont défini des genres musicaux entiers, notamment le rock’n’roll et ses dérivés.
L’impact de Fender sur le rock
Avec ces deux modèles phares, fender a eu une influence profonde sur le développement du rock. Des artistes comme Buddy Holly, jimi Hendrix ou encore Eric Clapton ont fait de la Stratocaster leur instrument de prédilection, tandis que la Telecaster s’est imposée dans les mains de musiciens tels que Bruce Springsteen ou Keith Richards.
Venons-en maintenant à une autre marque emblématique qui a également joué un rôle majeur dans l’évolution des guitares électriques : gibson.
Gibson : les Paul et SG, une révolution dans l’univers du son
La Les Paul : un modèle légendaire
En réponse à l’ascension fulgurante de Fender, gibson lance en 1952 un nouveau modèle qui deviendra lui aussi iconique : la Les Paul. Avec son corps plein et sa finition luxueuse, cette guitare puissante et élégante est adoptée par d’innombrables musiciens dont Jimmy Page ou Slash.
La SG : l’innovation au service du son
En 1961, gibson introduit un nouveau modèle innovant : la SG (Solid Guitar). Plus légère, plus fine et dotée d’un double pan coupé, la SG offre une accessibilité sans précédent aux notes les plus aigües. Elle sera notamment adoptée par des artistes comme Angus Young d’AC/DC ou Tony Iommi de Black Sabbath.
Maintenant que nous avons vu comment Fender et Gibson ont modelé le monde des guitares électriques, il est temps de s’intéresser à deux autres marques qui ont également apporté leur contribution unique à cet univers : gretsch et Rickenbacker.
La Gretsch et ses modèles d’exception : de George Harrison à la White Falcon
George Harrison et la Gretsch Country Gentleman
Lorsqu’on évoque les guitares emblématiques de Gretsch, on ne peut pas passer à côté de la Country Gentleman. Ce modèle semi-acoustique a été rendu célèbre par George Harrison des Beatles au début des années 60. Il est connu pour sa double cutaway, son sustain incroyable et sa palette sonore riche.
La White Falcon : un symbole de prestige
Avec sa finition blanche éclatante, ses incrustations en nacre et son corps large, la White Falcon est indéniablement l’un des modèles les plus impressionnants de Gretsch. Depuis sa création dans les années 50, elle est considérée comme le symbole du prestige et de l’élégance dans le monde des guitares électriques.
Il est maintenant temps de tourner notre attention vers Rickenbacker et l’influence durable qu’elle a eue sur le paysage musical avec ses guitares électriques innovantes.
Rickenbacker et l’avènement du son électrifié : une influence durable
Rickenbacker : pionnier de l’électrification
Comme nous l’avons mentionné précédemment, rickenbacker a été un acteur clé dans les premiers jours de l’électrification. Leur modèle Frying Pan est souvent cité comme la première véritable guitare électrique.
Le son unique des guitares Rickenbacker
Avec leurs designs innovants et leur technologie de pointe, les guitares Rickenbacker ont créé un son distinctif qui a façonné la musique contemporaine. Des groupes tels que The Beatles, the Byrds ou encore REM ont largement contribué à populariser ces instruments.
Après avoir fait le tour des grands noms qui ont marqué l’histoire des guitares électriques, penchons-nous sur les innovations technologiques qui ont permis à ces instruments d’évoluer et de se diversifier.
L’évolution technologique des guitares électriques et leur diversification stylistique
Les innovations technologiques majeures
Au fil des années, les progrès en électronique ont permis l’apparition de nouvelles technologies dans le domaine des guitares électriques : micros humbucker réducteurs de bruit, systèmes de vibrato perfectionnés ou encore circuits actifs offrant une plus grande flexibilité sonore.
La diversification stylistique et les guitares ‘signature’
Ces avancées technologiques ont également favorisé la diversification stylistique des guitares électriques. De nombreux artistes ont désormais leurs propres modèles ‘signature’, conçus pour répondre à leurs besoins spécifiques. Ces instruments personnalisés permettent aux guitaristes de disposer d’un outil unique pour exprimer leur créativité.
Maintenant que nous avons abordé l’histoire et l’évolution technologique des guitares électriques, penchons-nous sur un aspect tout aussi important : leur entretien.
Entretenir sa guitare électrique emblématique : conseils pratiques pour Gibson et autres marques
Maintenance régulière
Pour conserver votre guitare en bon état, il est essentiel d’effectuer une maintenance régulière. Cela inclut le nettoyage du corps, du manche et des cordes, ainsi que l’ajustement de la hauteur des cordes et de l’intonation.
Changement des cordes
Les cordes sont un élément crucial de votre guitare. Elles s’usent avec le temps et doivent être changées régulièrement pour garantir une sonorité optimale. Chaque marque de guitare ayant ses spécificités, l’usage est de choisir des cordes adaptées à votre instrument.
Après avoir passé en revue les aspects techniques liés aux guitares électriques, intéressons-nous maintenant à leur culture, qui comprend les collectionneurs, les anecdotes fascinantes et la scène actuelle.
La culture des guitares électriques : collectionneurs, anecdotes et scène actuelle
Le phénomène du collectionnisme
Bien plus que de simples instruments, certaines guitares électriques sont de véritables objets de collection. Les modèles anciens ou rares peuvent atteindre des prix astronomiques lors des ventes aux enchères. Le record absolu a été établi en 2019 lorsque la Black Stratocaster de David Gilmour a été vendue pour la somme incroyable de 3, 975 millions de dollars !
Anecdotes et curiosités
L’histoire des guitares électriques est riche en anecdotes surprenantes. Ainsi, saviez-vous que Jimi Hendrix était gaucher mais jouait sur une Stratocaster destinée aux droitiers ? Ou encore que la célèbre Gibson SG était initialement destinée à être une nouvelle version de la Les Paul ?
La scène actuelle
La culture des guitares électriques reste bien vivante aujourd’hui, avec une variété impressionnante de modèles disponibles sur le marché. De plus, de nombreux artistes continuent d’explorer les possibilités offertes par ces instruments, repoussant sans cesse les limites de la créativité musicale.
Après ce voyage fascinant à travers l’histoire et la culture des guitares électriques emblématiques, il est temps de tirer notre révérence.
Pour résumer, l’histoire des guitares électriques est un récit passionnant marqué par l’innovation constante et l’évolution stylistique. Des premiers balbutiements de l’électrification aux modèles contemporains les plus sophistiqués, chaque marque a apporté sa contribution unique à cet univers sonore. Fender, gibson, gretsch et Rickenbacker sont autant de noms qui ont façonné le paysage musical tel que nous le connaissons aujourd’hui. Et malgré toutes ces évolutions, une chose reste certaine : la guitare électrique continuera à captiver les musiciens du monde entier pour encore de nombreuses années.
